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猫引っかき病とは、猫に引っかかれたり、咬まれたりして出来た傷から引き起こされる人間の感染症のことです。引っかかれたり、咬まれたりしなくても、もともとあった傷を猫に舐められたりして感染を起こすこともあるので注意が必要です。この病気の原因菌はバルトネラ・ヘンセレ（Bartonella henselae）という細菌で、日本国内の猫の約10％がこの細菌を保有しているとの報告があります。困ったことに、猫はこの菌に感染していてもほとんどもしくは全く症状が現れません（猫自身には全く病原性がない）ので、どの猫がこの病原菌をもっているのか外見からは判断のしようがありません。人間がこの菌に感染すると、皮疹（引っかかれた皮膚の局所反応）・リンパ節炎・発熱がみられ、さらに全身倦怠・頭痛・関節痛・食欲不振など様々な症状がみられるようになります。多くは一過性で自然に治りますが、場合によっては治るまで数週間〜数ヶ月を要することもあります。猫から猫へはケンカをすることやノミが媒介することによって感染していきます。ノミが感染した猫から吸血することにより、ノミの体の中に菌が入り込み、やがてノミの体の中で増殖した菌は糞の中に排泄されるようになります。猫は毛づくろいをしたり体を掻いたりして、歯やツメにこの菌を付着させ、のちに人を咬んだり引っかいたりした時に感染を起こしてしまうことになります。
人間への感染を防ぐためには、まず飼い猫への感染を防がねばなりません。猫を外に出さないことやきちんとしたノミの予防・駆除などを徹底させる必要があります。また、口移しで食べ物を与えないこと（過度の濃密な接触を避けること）、ツメを定期的に切ることなども考慮すると良いでしょう。
もし、猫に引っかかれたり咬まれたりした後でリンパ節が腫れたり、熱がひかなかったりした場合は、速やかに病院（人間の病院ですよ！ 外科が良いでしょう）に行って治療を受けるようにして下さい。その際に、ドクターには猫に引っかかれたことをきちんと伝えておくと治療がスムーズに進むでしょう。
飼っている猫がバルトネラ・ヘンセレ（Bartonella henselae）に感染したことがあるか否かは、血清学的検査（抗体検査）を受けることにより確かめることができます。詳しくは当院受付にておたずね下さい。
